Цепи, применяемые в машиностроении, по характеру выполняемой ими работы подразделяют на две группы:
приводные,
тяговые.
Роликовые и втулочные цепи применяют в качестве приводных.
Для них характерны малые шаги (для уменьшения динамических нагрузок) и износоустойчивые шарниры (для обеспечения долговечности).
Из всех приводных этот вид цепей нашел наиболее широкое применение во многих отраслях промышленности. Их используются при скоростях до 30 м/сек, при температурах до 300°С.
Втулочные цепи - это цепи со звеньями, каждое из которых выполнено из двух пластин, напрессованных на валики (наружные звенья) или на втулки (внутренние звенья). Втулки надеты на валики сопряженных звеньев и образуют шарниры. Наружные и внутренние звенья в цепи чередуются.
Роликовые цепи отличаются от втулочных тем, что на втулках вращаются ролики.
Ролики входят во впадины между зубьями на звездочках и сцепляются со звездочками. Благодаря им трение скольжения между цепью и звездочкой заменяется трением качения, что уменьшает износ зубьев звездочек. Пластины цепи очерчивают контуром, напоминающим цифру 8 и приближающим пластины к телам равного сопротивления растяжению.
В машиностроении производят следующие приводные роликовые и втулочные цепи по ГОСТ 13568-97 (ГОСТ 13568-75):
ПРЛ - приводные роликовые однорядные нормальной точности;
ПР - приводные роликовые повышенной точности;
ПРД - приводные роликовые длиннозвенные;
ПВ - приводные втулочные;
ПРИ - роликовые с изогнутыми пластинами;
ПРН и ПРТ - приводные роликовые цепи повышенной точности и прочности (нефтяной и тяжелой серии) по ГОСТ 21834-87.
Роликовые цепи нормальной точности ПРЛ стандартизованы в диапазоне шагов 15,875.. .50,8 и рассчитаны на разрушающую нагрузку на 10…30% меньше, чем у цепей повышенной точности.
Длиннозвенные роликовые цепи ПРД выполняют в удвоенным шагом по сравнению с обычными роликовыми. Поэтому они легче и дешевле обычных. Их целесообразно применять при малых скоростях, в частности, в сельскохозяйственном машиностроении. По конструкции втулочные цепи ПВ совпадают с роликовыми, но не имеют роликов, что удешевляет цепь и уменьшает габариты и массу при увеличенной площади проекции шарнира. Их изготовляют с шагом только 9,525 мм и применяют, в частности, в мотоциклах и в автомобилях (привод к распределительному валу). Цепи показывают достаточную работоспособность.
Роликовые цепи с изогнутыми пластинами ПРИ набирают из одинаковых звеньев, подобных переходному звену. В связи с тем, что пластины работают на изгиб и поэтому обладают повышенной податливостью, эти цепи применяют при динамических нагрузках (ударах, частых реверсах и т. д.)
Тяговые цепи подразделяют на три основных типа:
пластинчатые по ГОСТ 588-81;
разборные по ГОСТ 589 85;
круглозвенные (нормальной и повышенной прочности) по ГОСТ 2319-81*.
Пластинчатые цепи, в том числе и разборные, служат для перемещения грузов под любым углом к горизонтальной плоскости в транспортирующих машинах (конвейерах, подъемниках, эскалаторах и др.). Они обычно состоят из пластин простой формы и осей со втулками или без втулок. Для тяговых пластинчатых цепей характерны большие шаги, так как боковые пластины часто используют для закрепления полотна транспортера. Скорости движения цепей этого типа обычно не превышают 2...3 м/с.
Круглозвенные цепи используют в основном для подвеса и подъема грузов.